La fabricación de metales implica el uso de diversas máquinas. Ayudan a cortar, soldar, taladrar y dar forma a diversos productos. Sin ellas, la metalurgia sería muy difícil y propensa a imprecisiones. Hay distintos tipos de máquinas para trabajar el metal.
Cada una de estas máquinas funciona de una manera específica. Por ejemplo, las plegadoras se utilizan para doblar chapas metálicas y fabricar piezas y productos de formas complejas. Por otro lado, las máquinas cortadoras y taladradoras cortan y crean agujeros en las piezas metálicas, respectivamente. En este artículo hablaré de las 10 máquinas más utilizadas en casi todas las industrias manufactureras.
10 máquinas de uso común en la industria metalúrgica
Curiosamente, los fabricantes utilizan varias máquinas para fabricar un mismo producto. Esto se debe a que cada producto pasa por una etapa diferente antes de su forma final. Por ejemplo, utilizan cortadoras para cortar y dar forma a las materias primas. Después, utilizan herramientas de plegado para dar diversas formas. En pocas palabras, cada paso requiere diferentes máquinas para fabricar el producto con rapidez y eficacia. Veamos algunas de las máquinas más utilizadas en la metalurgia.
1- Máquinas de corte por láser
Estas máquinas utilizan láseres de alta energía para cortar distintos metales. Estas máquinas emiten un láser en puntos específicos. Estos láseres funden y vaporizan el metal, creando cortes. En el pasado, las cortadoras láser eran manuales y menos precisas. Sin embargo, las cortadoras láser modernas utilizan sistemas informatizados que mejoran la precisión. Como las máquinas láser son muy potentes, pueden cortar incluso la pieza metálica más gruesa con facilidad. Además, estas máquinas cortan la pieza con un desperdicio mínimo de material.
2- Frenos de prensa
Las prensas plegadoras son otro tipo de máquina esencial que se utiliza en casi todos los talleres de fabricación de metal. Su trabajo consiste en doblar la chapa metálica para darle diferentes formas. Estas máquinas utilizan dos herramientas fundamentales: un punzón y una matriz. La chapa que se va a doblar se coloca en la cavidad de la matriz.
Los punzones se mueven hacia abajo, presionando la chapa contra la matriz. Esta chapa encaja en la cavidad de la matriz y adopta la forma de ésta. De este modo, se crean dobleces precisos en las chapas metálicas. Existen distintos tipos de plegadoras. Algunas son manuales, mientras que otras utilizan tecnología CNC y son muy precisas.
3- Máquinas de corte por plasma
Las cortadoras de plasma se cuentan sin duda entre las máquinas de corte más rápidas. Cortan utilizando un gas caliente llamado plasma, lo que las hace únicas. La máquina de corte por plasma consta de boquillas que emiten el gas caliente (plasma) sobre el punto objetivo. Este gas caliente golpea el punto objetivo y sopla la pieza de metal, creando un corte preciso. Estas máquinas se utilizan generalmente a escala profesional porque son costosas. Por eso, los talleres pequeños no suelen utilizarlas. Recuerde que las cortadoras de plasma cortan a alta velocidad independientemente del grosor del metal.
4- Cizallas
Las cizallas son una opción ideal para cortar metales sensibles al calor. ¿Por qué? Porque estas máquinas no utilizan calor ni funden el metal. En su lugar, utilizan cuchillas afiladas para cortar la pieza. Estas máquinas vienen con dos cuchillas o cortadores. Una de estas cuchillas se llama cuchilla superior y se mueve para cortar la pieza.
Por otro lado, la cuchilla inferior permanece inmóvil. La pieza se sujeta en la mesa y las cuchillas superiores descienden sobre ella, cortándola. Estas máquinas cortan la pieza de metal en una línea recta con una precisión excelente. Además, verá estas máquinas en casi todos los talleres de fabricación de metal. Esto se debe a que las cizallas son baratas y pueden cortar metal de forma económica.
5- Sierra de cinta y sierra circular
Tanto las sierras de cinta como las circulares son herramientas de corte muy importantes. Su tamaño no es demasiado grande y son portátiles. Constan de una hoja móvil formada por dientes muy afilados. La hoja de la sierra de cinta se mueve en bucle, cortando la pieza de metal. Por otro lado, una sierra circular consta de una hoja giratoria. Esta hoja gira a una velocidad muy alta, cortando el metal rápidamente. Estas herramientas pueden cortar piezas como varillas, tubos y otros materiales. Sin embargo, son muy resistentes: no son ideales para cortar piezas metálicas pesadas.
6- Laminadoras de chapas
Las curvadoras de chapas son útiles para curvar chapas más gruesas. Constan de rodillos cilíndricos móviles. Durante su movimiento, curvan las chapas planas. Las laminadoras de chapa son habituales en los talleres de fabricación de metal que producen bidones, depósitos y otros productos. Recuerde que las laminadoras no sustituyen a las plegadoras. ¿Por qué? Porque las prensas plegadoras no pueden convertir chapas largas y planas en curvas. Estas laminadoras trabajan incluso con chapas muy largas, lo que hace que se curven con precisión.
7- Fresadora
Las fresadoras cortan, dan forma y fabrican piezas y productos complejos a partir de metal en bruto. Constan de herramientas de corte montadas en las máquinas. La pieza se carga en la máquina, pero no se mueve y permanece fija. Sin embargo, las herramientas de corte se mueven y cortan la pieza fija. Estas máquinas utilizan tecnología CNC y un sistema informático específico.
Así, las herramientas de corte siguen las instrucciones del ordenador. Esto significa que estas herramientas se mueven según la trayectoria dada y cortan la pieza de trabajo estacionaria. Como resultado, se obtienen piezas de metal con formas precisas, 100% exactas. Existe una amplia gama de fresadoras. Los fabricantes suelen utilizar fresadoras cuando se necesita una gran precisión y una tolerancia ajustada.
8- Torno
Las máquinas de torno se utilizan generalmente para fabricar piezas cilíndricas. La fabricación de estas piezas cilíndricas suele ser muy difícil. A diferencia de las fresadoras, las máquinas de torno implican el movimiento de una pieza de trabajo. Las herramientas de corte permanecen fijas y no giran, mientras que la pieza se mueve siguiendo instrucciones informatizadas. En particular, las máquinas de torno no sólo son compatibles con materiales metálicos. También cortan, dan forma y producen piezas cilíndricas de madera. Esto hace que las máquinas de torno sean muy versátiles.
9- Rectificadora
Las rectificadoras están muy extendidas en todas las industrias manufactureras que utilizan metales. Su función es eliminar la superficie irregular de las piezas metálicas. Estas máquinas utilizan una rueda abrasiva que gira y se desplaza por la superficie de los metales.
Durante su movimiento, eliminan las irregularidades de la superficie. Después del rectificado, la pieza metálica tiene un aspecto más pulido y liso, sin rugosidades superficiales. Recuerde que ninguna herramienta de corte puede producir una superficie 100% lisa al cortar metal. Esto subraya la necesidad de utilizar rectificadoras para que las piezas metálicas queden lisas y encajen entre sí.
10- Taladradora
Las taladradoras son de pequeño y gran tamaño. Constan de brocas giratorias que crean agujeros en las piezas metálicas. Recuerde que existen diferentes tamaños de brocas para las taladradoras. Los fabricantes utilizan brocas del tamaño adecuado para crear orificios del tamaño y las especificaciones deseados. La precisión de las taladradoras depende del tamaño de la broca. Esto se debe a que las brocas giran y perforan agujeros en la pieza metálica. Estas brocas suelen ser muy robustas, de acero duro o carburo. Estas máquinas son portátiles, por lo que pueden utilizarse en cualquier lugar.
Conclusión
En conclusión, la metalurgia es imposible sin diversas máquinas. En el pasado, los trabajadores utilizaban herramientas manuales para fabricar diversos productos metálicos. Esos productos tenían muchos defectos y no eran especialmente precisos. Sobre todo, el uso de mano de obra humana en la fabricación ralentizaba la producción.
Sin embargo, el uso de diferentes máquinas ha hecho que las industrias metalúrgicas sean muy eficientes. En el pasado, las tareas sencillas de fabricación de metales solían llevar horas y se completaban con imprecisiones. Sin embargo, ahora esas mismas tareas se realizan en un abrir y cerrar de ojos gracias a las máquinas de fabricación. En este artículo, he hablado de las 10 máquinas más comunes utilizadas por casi todos los fabricantes de metal. Todas estas máquinas difieren en su mecánica y eficacia.